The real Africa

Ik ben net lekker gesetteld in mijn luie stoel aan het zwembad van de lodge als de eigenaar me komt storen. Bijna geergerd open ik mijn ogen, ik lag net lekker te slapen. Er is een luipaard gesignaleerd in een boom aan de rivier; of we niet even willen gaan kijken. We springen meteen op uit onze luie stoel, in een klap weer wakker en 2 minuten later zitten we in de speedboot en zijn we op weg naar het luipaard. Ik heb al verschillende keren een luipaard in het donker gezien, overdag is het zeer bijzonder om er een te spotten. Ik geniet weer met volle teugen. De dag is weer goed.

Vorige week naar Mukambi Safari Lodge geweest, voor sommige van jullie misschien wel bekend door de RTL4 serie ‘Van Amstelveen naar Afrika’. Het is niet ver van Lusaka, slechts 3 uur rijden over een geweldig geasfalteerde weg. De nacht was koud, we waren even vergeten dat het winter was geworden en dus te enthousiast meer hempjes ingepakt als fleece-truien. Gelukkig zijn er altijd mensen die een kampvuurtje voor je maken naast de tent om je warm te houden. Het was druk op de campsite, het was een lang weekend dus mensen trokken er op uit. Naast ons stond een tentje met twee Zambianen, vreemd, Zambianen kamperen namelijk niet. Ik vraag wat ze doen; ze zijn met de big bwana (baas), om op zijn big bwana auto te passen omdat de big bwana aan het varen is in zijn big bwana boot. Ze zijn dus het auto-alarm.

Het weekend ervoor op “farmers bezoek” geweest. Small scale farmers een paar uur rijden van de stad, het leven zoals het leven zou moeten zijn. Een lemen hutje, een paar ha land, eigen eten verbouwen op het land, een ossenkar voor vervoer, puur natuur. Ik raak aan de praat met een boer, hij is nog nooit in de stad geweest, hij heeft er geen behoefte aan. Ik kan hem geen ongelijk geven. Het is duur om naar de stad te gaan, en waarom jezelf bloot stellen aan verleidingen terwijl je een mooi leven hebt in de bush?

Zambia heeft zoveel gezichten. De wildparken worden door toeristen vaak gezien als het “echte afrika”, daar dat beeld is niet compleet, Afrika is zoveel meer. De bush met zijn farmers, de kleine dorpjes in de bush, de townships en compounds in de stad, de tweedehandsmarkten, de verkeersopstoppingen, het busstation, auto’s zonder licht, de straatverkoop maar ook het luxe winkelcentrum met supermarkt en warenhuis, de bowlingbaan en de cinema, de luxe bar met zijn coctails, de dure auto’s van de NGO’s, de luxe huizen in groot contrast met de armoede. Zambia, ook wel “the real Africa” genoemd, maar wat is dat nu echt?